Як вибрати якісний китайський чай? 🍂

Як вибрати смачний чай?

Який чай можна назвати добрим? Нагальність цього питання очевидна. Існує безліч магазинів, брендів, всіляких спеціалізованих мереж. Початківцю цінителю чаю часом дуже складно зупинитися на якомусь варіанті, особливо якщо немає поруч досвідченої в цьому питанні людини, яка порекомендує перевірений магазин.

Тому для того, щоб навчитися відрізняти хороший чай від низькосортного, потрібно вникнути в безліч аспектів, якими заведено оцінювати чай професіоналами чайної справи.

Основні критерії при виборі китайського чаю:

Свіжість. Свіжий чай має тонкий, але не різкий аромат. Колір листа має бути натуральним і яскравим, а не тьмяним.
Натуральність. Натуральність чаю має на увазі відсутність будь-яких добавок, барвників, ароматизаторів та консервантів.
Цілісний лист. Хороший чай має цілісний лист без пилу, порошку та дрібної фракції.
Однорідність листа. Чайні листочки в середньому одного розміру, однакової форми та кольору.

Головні критерії при дегустації чаю

Чистий та натуральний смак.
Яскравий аромат, який зберігається протягом усього чаювання.
Багатогранність смаку.
Яскраво виражений післясмак, який тримається довгий час.
Здатність заварюватися багаторазово при традиційному китайському заварюванні.
Чайний стан.

Якщо ви все ж таки не впевнені в чаї, спробуйте наступний спосіб: візьміть щіпку чаю в якому ви сумніваєтеся і щіпку чаю в якому ви впевнені, заваріть обидва по два рази, заварюючи обидва зразки протягом 10 хвилин. Після цього викладіть листя на білу тарілку з чистою водою і розгляньте форму листя, прожилки, зубчики.

У гарного чаю прожилки утворюють яскравий малюнок, схожий на мережу. Головна прожилка йде точно у вершину листа, бічні приблизно на дві третини своєї довжини розходяться в сторони, а потім дугоподібно згинаються вгору і з’єднуються з відгалуженнями, що йдуть вгору, зворотна сторона листка деяких сортів чаю покрита білим гарматою, зубчики по краях листка яскраво виражені, зубці більш рідкісні. У поганого чаю прожилки не виступають чітко, бічні прожилки зазвичай йдуть прямо до країв, зубці по краю або виразні, або занадто грубі.

Крім того, вкрай важливим є співвідношення «ціна-якість». Це співвідношення залежить від багатьох факторів, у тому числі від рідкості/затребуваності чаю на ринку, від кількості посередників у продавця чаю, виробника та інших нюансів. Щоб скласти власну шкалу оцінки чаю, потрібно пити дуже багато сортів і по-справжньому поринути в чай. Далеко не всім це потрібно, — багато поціновувачів чаю, або «чайні люди», як заведено говорити в спільнотах любителів китайського чаю, не вдаються до таких тонкощів.

Головні критерії при дегустації чаю. Як повинен смакувати якісний чай

Чого слід остерігатися при покупці чаю

Насамперед варто остерігатися масового чаю від великих брендів. Хоч і не можна заперечувати, що якісь бренди кращі чи гірші, загалом, усі масові брендовані чаї — виключно низькосортної якості.

При цьому не має великого значення пакетований чай чи ні — різниця не така велика. Однак із пакетованим чаєм ситуація гірша.

При виробництві пакетованого чаю в хід йде найнижча сортова сировина – літній збір (бідний на корисні речовини), машинне складання (обсмоктує гілки повністю, не розбираючи бруньки або листя), глибока підрізка (коли плантацію чаю, що виснажився за роки, підрізають практично у кореня, щоб кущ пустив нові пагони, а все листя і тонкі гілочки відправляють у виробництво), а також сировину, що не відповідає стандарту листового чаю (відходи, дрібна фракція, пил). Воно і зрозуміло – подрібнена чайна крихта виглядає однаково – чи то брунька, листок чи дрібні гілочки. І це у випадку з найсерйознішими брендами, які дбають про власний імідж. Коли за справу приймається маловідомий закупник, тут взагалі можливі грубі порушення технології — зіпсована партія чаю-сирцю, продана за гроші, лист із плантації, обробленої пестицидами через нашестя якогось шкідника тощо.

За замовчуванням пакетований чай існує завдяки рекламі та невибагливому споживачеві. Якщо у випадку з розсипним чаєм легко переконатися в його якості, просто глянувши, послухавши аромат, і доторкнувшись, а для вірності ще й проінспектувавши «чайне дно», то використаний пакетик краще відправити на смітник, т.к. нічого цікавого вивчення не принесе.

Чай як продукт традиційний та давній, потребує ручного підходу, уваги до деталей.

По-справжньому якісний продукт робить зовсім невеликий відсоток виробників, які зосереджені в окремих провінціях та повітах Китаю та Тайваню. Забезпечити бездоганну якість продукції можна тільки маючи на кожному виробництві досвідченого чайного технолога, закуповуючи правильну сировину, і суворо дотримуючись усіх нюансів технології обробки.

Зверни увагу

Ми раді познайомити тебе з нашими друзями та запрошуємо відвідати їх чайні лавки. Якщо ти шукаєш розмаїття добірного та смачного, трушноґо та автентичноґо китайськоґо чаю — то це якраз воно!

Використовуй промокод ESOTERA та отримуй знижку 10% на весь асортимент чаю:

Puer Elephants — Інтернет-лавка якісного чаю з китайських провінцій.

Puerh Elephant

Інтернет-лавка якісного чаю з китайських провінцій. Великий асортимент гарного чаю по гарними цінам!

Пропозиції

Лужа — чайний шоп самого трушноґо стафу з піднебесної.

Люжа

Чайний-шоп самого трушноґо серед китайських, самого фермерського та локального піднебесної!

Пропозиції

А також, відвідай тематичні спільноти:

Чайна Спільнота. Творче чайне ком‘юніті України.
Вільне тематичне спілкування, обмін чайним досвідом і не тільки!

Чайнатека. Трактати, статті та книги про чай та чайну культуру, перекладені українською мовою.

ЧАЙРЕПОРТ. Перший український телеграм-журнал про "чайні тріпи". Огляд та досвід пиття різних чаїв.

Чому чай масових брендів не може бути якісним

Брендовані чаї, як правило, розраховані на широку аудиторію, тому гарний чай просто не може бути брендований. Він дорогий, і, отже, неспроможна підійти як сировину для чаю масового споживання.
Компанії, що виробляють брендований чай, купують його дуже великим оптом, тому вони не мають можливості стежити за якістю чаю в кожній партії.
Оскільки більшість виробників чаю гарної та середньої якості – це невеликі мануфактури, то чаю високої якості просто немає в тому обсязі, який необхідний для потреб великих брендів, що виробляють чай.
З метою стандартизувати смакові та інші якості своєї асортиментної лінії, а також у маркетингових цілях компанії, що виробляють такий чай, використовують ароматизатори, ароматизатори та інші хімічні компоненти.
В результаті від самого чайного листа, і так далеко не найкращої якості, залишається лише спогад. Яскравим прикладом можуть послужити ароматизовані чаї, які знеособлені навіть у назві («аромати сходу», «бризки шампанського», «апельсинові джеми», та інші сумнівні продукти). Вони дуже підозрілі за своїм складом, тому що незрозуміло не тільки походження «чудових» ароматів, а й сорт самого чаю – основи таких міксів.
Зважаючи на великі обсяги закупівель та зберігання, чай лежить довго на складах і буває по-справжньому свіжим вкрай рідко. Особливо це помітно на зеленому чаї, який найбільш чутливий до зберігання.
Чай великих компаній, як правило, індійська, цейлонська, кенійська, іранська або навіть турецька. У зв’язку з особливостями у підході до збору та обробки, чай, вироблений у цих країнах, у переважній більшості випадків нижчої сортності порівняно навіть із найпростішим китайським цільнолистовим чаєм.
Адже перший чайний кущ до Індії привезли (з Китаю) англійці в XIX столітті, а китайська історія вирощування та виробництва чаю налічує понад 2 тисячі років лише за документованими джерелами. Спроби виробляти аналоги китайських сортів чаю в Індії поки що не увінчалися успіхом – чай як був простим, так і залишився таким самим. І річ тут не тільки в невмінні його обробляти, а й у кліматичних умовах.
В інших азійських країнах, клімат та інші умови яких ближче до китайських, чай вже вищої якості — чай роблять у Тайвані, Японії, Таїланді, В’єтнамі та (трохи) у Лаосі. Нині окремі ентузіасти роблять у невеликій кількості відносно непоганий чай у Грузії, а також в Карпатах на експериментальній фермі Червона Гора.
Але на нашу думку, повноцінно конкурувати з Китаєм на цей час можуть лише Тайвань та Японія. Ми постійно стежимо за розвитком та дегустуємо не лише китайський чай, тому плануємо плавно розширювати лінійку чаю з інших країн, який відповідатиме нашим високим стандартам якості.
Масовий чай збирається без дотримання погодних умов, не сезон, а також машинним способом. Іншими словами, у переважній більшості випадків, великі компанії нехтують такими найважливішими факторами, як час доби в період збору, сезонність та ручний збір. Наприклад, зелений чай слід збирати навесні, пік сезону посідає з середини березня і до середини квітня. Кінець кінцем, замість зеленого чаю зібраного навесні у гарній сонячній погоді та вручну, ми маємо зібраний у будь-якій погоді машиною літній чай.
І нарешті, через особливості, описані в пункті 2, чай великих компаній зазвичай купажний — змішаний (або пін-пейде, за китайською термінологією). Тобто сировина різної якості й від різних виробників поєднується, щоб стандартизувати готовий продукт та організувати постачання в обсягах, що перевищують виробничі потужності навіть найбільших чайних заводів. Купаж – це не завжди погано. Але у випадку із масовим чаєм це саме так.
Наступним після брендованого чаю ієрархічними сходами йде цільнолистовий розсипний китайський чай масового споживання, який продають мережеві спеціалізовані магазини чаю і кави й великі оптовики, в тому числі й оптовики у сфері HoReCa. Сюди ж можна віднести більшість дрібних оптовиків та сотні інтернет-магазинів китайського чаю, які закуповуються у цих оптових компаній. Тут уже все не так плачевно, як у випадку з чаєм великих брендів, але, як і раніше, дуже актуальні пункти 1, 2 і 4 з описаних вище недоліків брендованого чаю.

Дослідити 🌕

Особливості роботи чайних компаній

Часто стандарти бувають навіть більш «плаваючими», ніж у брендів, оскільки відсутній належний контроль якості.
Користуючись низьким ступенем освіченості своїх покупців щодо нюансів чайної справи, HoReCa оптовики часто видають середньосортний китайський чай за «елітний». І, що найцікавіше, іноді без жодного злого наміру: самі виробники в Китаї можуть навмисно вводити в оману своїх закупівель щодо тих чи інших властивостей чаю, його сортності і так далі. Або, що ще сумніше, видавати один чай за одним. Не володіючи достатнім рівнем знань та досвіду, а також не маючи фізичної можливості дегустувати кожну партію чаю, оптові компанії набувають такого чаю, і він поширюється на ринок. Взагалі ж, використання терміна «елітний» зазвичай насторожує будь-якого цінителя хорошого чаю, він став уже своєрідним «лакмусовим папірцем», що виявляє дилетантів чайного ринку.
У гонитві за максимально низькою ціною закупники часто купують старий чай. Тобто, спочатку чай був дуже гарний, але, полежавши кілька років і ставши нікому не потрібним, був «злитий» китайцями за невисокою ціною.
Через великий ланцюжок посередників ціни на такий чай часто бувають неадекватно завищені.
Навіть якщо продажні позиції такого чаю називаються оригінальними китайськими назвами, це дуже часто бувають підробки з інших, неоригінальних регіонів зростання, і продавці не можуть навести абсолютно ніяких доказів походження продукту.

Виняток у підході до вибору чаю становлять ті небагато магазинів, які належать чайним фахівцям та поціновувачам чаю, які возять чай самостійно, закуповуючи його безпосередньо у виробників на місцях.

Саме тому гарантовано гарний чай можна придбати безпосередньо у чайних спеціалістів.

Чайні шопи наших друзів — саме з небагатьох магазинів, де можна придбати такий чай.